San
Jorge
Mártir cristiano del siglo IV.
Su vida es legendaria; su sepulcro en Lydda (Palestina) fue muy frecuentado y
su culto se extendió por Oriente y Occidente antes del siglo XII. Es patrón de
Inglaterra, de Rusia, de Portugal y de Cataluña. El episodio más representado y
representativo de su leyenda es su lucha contra el dragón para salvar a la
doncella.
Según las tradiciones más
antiguas, Jorge era un príncipe de Capadocia que sirvió como oficial en el
ejército de Diocleciano. El único hecho de su vida atestiguado por fuentes
fiables parece ser su martirio: San Jorge fue decapitado por profesar el
cristianismo hacia el año 303 en Lydda, Palestina (hoy Lod, Israel). Se cuenta
que el martirio fue ordenado por el propio Diocleciano, después de que San
Jorge le recriminara la cruenta persecución de los cristianos que el emperador
había iniciado ese mismo año.
La leyenda de la lucha de San Jorge contra un dragón para liberar a
una princesa o doncella se forjó a finales del siglo X, y ha sido interpretada
por algunos autores como una alegoría de la victoria sobre el paganismo: el
dragón acechaba a una población pagana de Libia, y sus habitantes trataban de
aplacarlo mediante sacrificios, llegando a ofrecerle la hija del rey; tras
vencer San Jorge al dragón, la población se convirtió al cristianismo.
San Jorge fue patrón de varias
órdenes de caballería durante la Edad Media y es el santo patrón de Inglaterra,
pese a no existir ninguna conexión entre este país y el personaje; también es
patrón de otros países, regiones y ciudades: Rusia, Portugal, Cataluña y Aragón
en España y la ciudad de Génova en Italia.
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